6600万年前，身处希克苏鲁伯小行星撞击地球引发非鸟类恐龙灭绝，小行星撞现场而就在撞击点附近，地球一种神秘的却幸xm外汇官网入口夜蜥蜴可能是唯一幸存下来的陆生脊椎动物。

黄蜥科夜蜥蜴是存下一种存在了数千万年的古老物种。但美国耶鲁大学的身处Chase Brownstein和同事研究发现，这种爬举措物的小行星撞现场起源可能比之前认为的更早——可追溯至距今约6600万年终止的白垩纪时期。

白垩纪末期，地球一颗巨型小行星撞击了墨西哥尤卡坦半岛附近的却幸区域，形成了一个直径超过150公里的存下陨石坑，引发全球大多数动植物物种灭绝。身处xm外汇平台官网

如今，小行星撞现场夜蜥蜴仍分布于古巴、地球中美洲和美国西南部地区。却幸Brownstein团队利用之前发表的存下黄蜥科DNA序列数据构建了该物种的进化树，并结合现存夜蜥蜴及夜蜥蜴化石的xm外汇平台官网登录骨骼解剖特征，确定了它们的谱系年代，并推算出远古夜蜥蜴会产生多少后代。

这项6月25日发表于《生物学快报》的研究发现，现存黄蜥科物种的最后共同祖先出现于9300万年前的白垩纪，且当时每窝可能仅产1至2枚卵。“这些远古种群可能比今天的种群距离小行星撞击点更近，其分布规模几乎勾勒出撞击点的周边轮廓。”Brownstein表示。

根据化石证据，Brownstein认为远古夜蜥蜴不太可能是后来再次迁入该区域的。“通过谱系重建可以确定，现存物种的共同祖先几乎肯定生活在北美——当地的黄蜥科化石记录在标志着撞击事情的地质分界层两侧基本保持连续。”

许多夜蜥蜴物种栖息于岩缝中，其缓慢的新陈代谢与海龟、鳄等其他大灭绝幸存生物相似。“这种特性或许能让它们在小行星撞击及其后续作用中获得庇护。”Brownstein说明说。

澳大利亚悉尼大学的Nathan Lo评价称，这类蜥蜴堪称奇迹。“它们生活在小行星撞击点周边区域，却能在足以毁灭撞击点数百公里规模内生物的灾难中幸存下来。”

更令人惊讶的是，它们并不具备大灭绝幸存者的常见特征。“通常能幸存的物种体形较小、繁殖快且分布广，但这些蜥蜴繁殖缓慢，活动规模也相当有限。”Lo说。